Jef Van Campen is geboren in Antwerpen op 6 februari 1934.
Hij is de zoon van Constant van Campen, kunstschilder en kunstrestaurateur, maar vooral bekend als oprichter van de Antwerpse Koninklijke Poppenschouwburg Van Campen.
Jef ontdekt al vlug zijn talent voor tekenen en schilderen en wordt op 13-jarige leeftijd aanvaard op de avondschool van de Koninklijke Kunstacademie Antwerpen. Zijn artistieke vorming zet hij verder aan de Technische Kunstambachtschool te Antwerpen, evenals de Academies te Berchem en Schoten.
Jef Van Campen is actief als professioneel kunstschilder sinds 1990.
Hij woont en werkt te Antwerpen.
De kunstenaar schildert naast stillevens, portretten en landschappen, vooral maritieme werken : havenimpressie evenals schepen zowel op zee als op rivieren.